합격생·학부모 후기 — 고민별로 읽는 미국 명문대 합격 스토리

프린스턴리뷰와 같이 준비하지 않았으면 제가 원하는 학교에 합격할 수 없었을 것이라고 생각합니다. 에세이와 EC 부분에 특히 많은 도움을 받아서 전체적인 입학 서류의 완성도를 상당히 높일 수 있었습니다. 대학 지원을 준비하면서 느낀 점이 입학 서류 전체가 storyline을 가지는 것이 중요할 수도 있다는 것이었습니다. 저의 경우는 science와 fine art가 주된 내용이었고 그것이 전공과 에세이와 잘 연결이 되어서 아마도 입학사정관이 서류를 검토할 때 저의 unique 한 점을 파악하기가 다소 쉽지 않았을까 싶습니다. 제가 합격한 학교의 입학사정관이 저희 학교의 counselor에게 제가 그 학교에 잘 맞는 지원자였다고 했다고 하는데 storyline이 잘 전달이 되어서 그렇지 않았나 추측해 봅니다.

11학년 여름방학, 도저히 혼자서는 감이 잡히지 않아 시간만 낭비하고 있다는 생각이 들어 프린스턴리뷰를 찾아 도움을 받게 되었습니다. 미국 대학 입시에서 에세이가 중요한 만큼 이제는 에세이에 투자하는 시간이 제일 많아야 된다고 생각하였고, 학교 카운슬러만으로는 부족하다고 느꼈기 때문에 혼자 해내기 힘들었던 부분들을 성공적으로 해낼 수 있었던 것 같습니다. 특히 컨설팅 초반, 제 이야기를 풀어나가는 부분이 내가 어떤 방향으로 글을 쓰고 사람들에게 나를 알리고 싶은지에 대해 감을 잡을 수 있었던 것 같고 선생님들의 꼼꼼한 지도 덕에 저의 장점과 스토리가 더욱 어필되었던 것 같습니다. 그동안의 경험과 자료들로 제게 맞는 학교를 찾아주는데 도움을 주셨고, 제가 확신을 가지고 입시를 준비하는데 큰 도움이 되었던 것 같습니다.

제가 가장 많은 도움이 필요했던 에세이 첨삭 과정에서는 선생님과 함께 준비하면서 제가 몰랐던 부분을 알게 되고, 제 글을 사람들에게 더 다가갈 수 있는 힘이 있는 글이 될 수 있도록 이끌어주시는데 많은 도움을 주셨습니다. 선생님께서 그냥 한 문장 정도는 써주시면 안 되나, 이런 생각도 들었지만 오로지 제 손으로 제 글을 쓸 수 있도록 방향을 잡아주시고 많은 아이디어와 피드백 덕분에 전보다 훨씬 깊이 있고 스토리가 살아있는 에세이를 완성시켜 제출하였습니다. 약 6개월동안 언제든지 카톡으로 연락하여 궁금한 사항을 여쭤볼 수 있다는 선생님들께서 계셔 든든하였고, 대학 입시라는 기나긴 과정을 성공적으로 마무리할 수 있게 도와주신 프린스턴리뷰 선생님들께 감사의 말씀을 드리고 싶습니다.

저는 TPR에서 컨설팅을 받기 전 다른 컨설팅 업체에서 이미 컨설팅을 오랜 기간동안 받고 있었으나, 여름 방학 때 ACT 수업을 들으며 TPR 컨설팅을 접하게 되었습니다. 제가 TPR에서 컨설팅을 받지 않고 있었음에도 불구하고, 수많은 선생님들께서 저의 대학입시에 도움을 주시고 그 시기에 무엇을 준비하고 있어야 하는지 알려주셔서 뒤늦게나마 다른 업체에서 아무것도 시키지 않은 것에 대한 불안함을 겪었고 이상하다는 것을 느꼈습니다. 이런 이유로 뒤늦게 TPR 컨설팅에 등록하게 되었습니다.

담당 컨설턴트 선생님께서 까먹지 않게 여러 번 체크해주셨습니다. 뿐만 아니라 평소에 선생님께서 친근하게 다가와 주셔서 질문이 있거나 문제가 있을 때 아무런 어려움 없이 선생님께 연락할 수 있었습니다. 원장님께서는 대학뿐만 아니라 고등학교 생활에도 도움을 주셨고, 대학 리스트를 정할 때 학생 개개인에 맞춰 리스트를 직접 짜주시고 저의 의견 또한 존중해주셨습니다. 처음 에세이를 쓸 때 막막하기도 했지만 체계적인 방법으로 에세이를 직접적으로 쓰기 전에 brainstorming을 해서 에세이스트 선생님과 함께 주제도 같이 정하며 선생님께서 어떤 식으로 써 내려가면 좋을 것 같다는 아이디어도 많이 내주셔서 보다 수월하게 에세이를 써 내려갈 수 있었던 것 같습니다.

우선 컨설턴트쌤이 친근하게 대해주셔서 뭔가 불안한 그런 감정 없이 솔직하게 얘기할 수 있었다. 담당 컨설턴트 선생님께서 너무나도 연락을 잘 봐주신다… 체크업도 꼼꼼하게 해주시고 관리도 확실하게 해주신다 (예를들어: 특정한 주제 (논문 등) 를 정해놓고 하기로 하면 진짜 친절하게 가이드해주신다. 이거 해보는게 좋지 않을까 저거 해보는게 좋지 않을까 이건 조금 아닌것 같다 이런 식으로 가이드 해주셔서 잘 끝낼 수 있도록 도와주시면서도 대신 해주시진 않아서 죄책감? 같은것도 없다.

냉정하시다. 안될거같은건 돌려말하시기보단 직접적으로 좀 힘들거같다고 말해주신다. 가능성 있어보이는건 가능성 있다고 해주신다. 이 덕에 대학 리스트 작성할때도 아무것도 모르던 내가 어느정도 내 성적에 맞는 대학은 어디고 들어가기 어려운 곳은 어디고 이런 것들을 파악하기 쉬웠다. 학원이 전체적으로 친근한? 분위기이다. 원장님 부원장님 센터장님 컨설턴트쌤 모두 뭔가 친하신것같고, 학생들한테도 되게 친근하게 대해주셔서 뭔가 소속감 같은 것을 느꼈던 것 같다. 학원에서 하는 프로그램들이 많아서 굳이 복잡하게 여기 알아보고 저기 알아보고 할 필요가 없다. 개인적으로 학원에서 SAT 와 컨설팅을 받았는데, 컨설팅과 마찬가지로 SAT 도 철저한 관리로 공부하기 좋았다.

10학년때 처음 프린스턴 리뷰라는 학원을 알게되면서 처음 컨설팅을 시작했을 때 저는 공부에 대한 방향이 전혀 잡히지 않아서 막막한 상태였습니다. 학교 성적 관리도 제대로 되지 않았고 대학 입시에 대해 아는 것도 거의 없었고 그저 미국 상위권 대학에 들어가고 싶다는 생각만 있었습니다.

학업뿐만 아니라 컨설팅을 통해서 대외활동과 대학 에세이도 엄청난 도움을 받았습니다. 저는 학교 내에서 했던 활동도 많이 없었고 대외활동은 하나도 없었어서 많은 고민이 있었습니다. 하지만 컨설팅을 통해서 단순히 활동 목록을 나열하는게 아니라, 제가 흥미를 느끼고 꾸준히 이어갈 수 있는 활동들을 선생님의 도움을 통해서 만들어갈 수 있었고 이러한 활동들을 어떻게 대학 입시에 맞게 구조화할지 코칭을 잘 해주셨습니다.

예를 들어서, 제가 취미 활동으로 하던 사진 찍는 것을 외부 대회에 참여할 수 있게 도와주시고, 또 사진 찍는 것을 이용하여 학생 기자단에 들어가서 제가 찍은 사진들을 바탕으로 기사를 쓰는 활동 등등 많은 프로젝트에 지원할 수 있도록 정보를 제공해주시고 많은 지원을 해주셨습니다. 이런 활동들이 쌓이면서 제 포트폴리오도 점점 탄탄해졌고 또 이러한 활동들이 자연스럽게 저의 대학 메인 에세이 주제까지도 연결되었습니다.

저는 개인적으로 이 학원에서 많은 것들을 배울 수 있었고 선생님분들 모두 저를 단순히 대학 진학을 위해서 도와주시는 것이 아니라 제 자신이 성장할 수 있도록 많이 신경써주시고 도와주신다는 느낌을 항상 받았습니다. 제가 대학 준비를 하면서 선생님 분들께 대학교에 제가 들어갈 수 있을지 질문 할때마다 항상 꼭 원하는 곳에 붙을 수 있을 것 이라고 격려를 해주셨고 정말 가족같이 따뜻하게 대해주셨습니다. 저는 결국 제가 목표했던 미국 40위권에 위치한 학교에 합격했습니다.

저는 컨설팅을 11학년 2학기부터 받기 시작했습니다. 그때 당시 GPA는 4점 초반 정도였고, SAT는 1320점, AP는 Cal AB 5점을 갖고 있는 상태였습니다. 컨설팅을 받기로 결심한 가장 큰 이유는 ECA를 혼자서 준비하기에 너무 막막했기 때문입니다.

컨설팅을 시작한 직후 바로 줌으로 미팅을 진행했고, 그 이후 제 전공(economics)과 관련된 공모전 준비, 기자단 활동, 봉사 활동 등 구체적인 가이드라인을 잡아주셨고, 바로 활동을 시작하도록 도와주셨습니다. 특히 공모전 준비에 경우 많게는 일주일에 3~4번 까지도 미팅을 해주시면서 최대한 부족함 없게 완성할 수 있도록 도움을 주셨습니다. 그리고 서울시 교육청에서 진행하는 아이디어 공모전 예선에서 top 10에 뽑혀서 교육청에 직접 가서 프리젠테이션을 해야하는 상황이 생겼는데, 그때 쌤이 학원에서 직접 발표 리허설까지 시켜주셔서 최종 2위로 입상하는데 많은 도움이 됐었던 기억도 있습니다.

main essay의 경우 쌤께서 브레인스토밍을 하는 걸 옆에서 많이 도와주셨고, 그렇게 완성된 저만의 스토리를 가지고 에세이 선생님과의 여러 차례 미팅을 통해 최종적으로 저의 에세이를 완성시켰습니다. 맨 처음 main essay 브레인스토밍을 할 때 시골에서 어린 시절을 보냈던 저의 경험을 토대로 “우물 안 개구리”라는 컨셉을 잡고, 더 넓은 세상으로 나아가는 저만의 고유한 스토리를 확장할 수 있도록 도움을 주셨습니다.

컨설팅을 받기 전, 저는 대학 지원이라는 큰 과제 앞에서 막막함을 느끼고 있었습니다. 에세이를 어떻게 써야 하는지도 감이 잡히지 않았고, 제가 쌓아온 활동들은 거의 없었습니다. 특히 주변 친구들과 비교했을 때 특별히 내세울 수 있는 수상 경력이나 리더십 경험이 부족하다는 점이 큰 걱정거리였습니다. TPR 컨설팅으로 저는 모든 스펙에서 육각형의 인간으로 성장해 나가야 긍정적인 결과를 볼 수 있다는 것을 깨닫고 여러 방면으로 컨설턴트와 스펙을 늘려나갔습니다.

가장 인상 깊었던 점은 '저만을 위한 맞춤형 지원'이 이루어졌다는 것입니다. 학교 선정 단계부터 단순히 제 성적표만 보는 것이 아니라, 제가 흥미를 느끼는 과목, 어떻게 하면 이력서 작성에 유리한지 등등 삶을 살아가면서 필요한 기술들을 하나씩 배워나갔습니다. 특히 지역 경제 연구 프로젝트 활동을 ‘지역 자치 연구 프로젝트'로 확장하는 아이디어를 주셨을 때 제 이야기가 확 살아났다는 느낌을 받았습니다. 지원 결과, 저는 총 10개 대학에 지원했고 8곳에서 합격하였습니다.

컨설팅을 받기 전에 resume에 들어가는 활동들에 대해서 막막했고, 입시할때 무엇에 초점을 두어야 하는지에 대해 확신이 없었어요. 항상 열심히 하려고 노력은 하지면, 하고 있는것에 대한 의구심도 있었어요. 컨설팅을 받으며 활동, 에세이, 개인적인 언제든 도움이 필요할때면 항상 피드백과 도움을 주셔서 도움이 됐어요. 토론대회를 준비할때에도 오랜시간 동안 옆에서 실시간 피드백과 아이디어 확장할 수 있게 도움을 주셔서 감사했습니다. 합격한 여러학교를 중 위치, 분위기, 그리고 학업을 고려하여 UC Berkeley로 최종 결정을 하게 되었습니다.

I’m a current IBDP student staying in Padova, Italy. While you’d usually expect a group of professionals to be more pragmatic and cut off your aspirations based on the grades and portfolio you bring them, TPR’s consulting team brought the aspirations to me and came up with a list of schools I never even imagined being able to attend.

In the end, I committed to the University of Rochester as an International Relations major. TPR didn’t just help me brainstorm my application – they helped me craft my day-to-day experiences into something that caught the attention of various admissions offices beyond my subpar grades.

처음에 컨설팅 도움을 받기 시작했을때, 에세이에 제 강점과 경험을 어떻게 담아야 할지 걱정이 됐어요. 호텔 경영을 공부를 하는데 어느 대학이 잘 맞을지 몰랐어요. …

대학 에세이 쓸 때 선생님들께서 많은 도움을 주셨습니다. 특히 기억에 남는 경험은 제가 배웠던 베이킹 경험을 선생님께서 적어주신 것이었습니다. 실제로 카운슬러 선생님한테 질문에 답하는 연습을 통해 제 이야기를 자신감 있게 전달을 할수 있었습니다. 저는 총 11개 대학을 지원을 했었고, 그중 7개 대학에 합격을 했어요. 그 중에서 특히 기억에 남는 학교는 제가 가장 가고 싶었던 드림 스쿨이었던 뉴욕대학교(NYU) 였습니다. 컨설팅을 받으면서 가장 좋았던 점은 힘든 일들이 있었을때 제 이야기를 끝까지 들어 주셨어요.

성적은 꾸준하게 스스로 챙겨왔지만 막상 원서를 쓸 시기가 다가오니 어떻게 구체적으로 시작해야 하는지 하나도 몰랐어요. 내 강점들을 에세이에 어떤 식으로 표현해야 하는지, 어떻게 작성하는 원서가 강한 원서인지 모르겠어서 혼자 하기에 어려움이 있던 상황이었어요.

제 희망전공이 심리학과였는데 제가 했던 ec들 중에 AI 관련된 일들이 우연히 많았는데, 둘을 연결을 잘 지어주셔서 대학교들이 보는 제 관심분야가 한층 더 깊고 진정성 있게 보이게 해주신 거 같아요. 매주 컨설팅을 위해 해야할 작업들이 세분화되어있고, 또 매주 워크샵을 통해 각자 개인 컨설턴트와 더 심도있는 미팅을 할 수 있었던 점이 좋았습니다.

저는 학교 외 활동이 많이 부족했어서 이 부분에서 도움이 필요하다고 생각했어요. … 프린스턴 리뷰 컨설팅에서 받은 가장 큰 도움은 Activity List, 그중에서도 학교 외 활동이었어요. 저는 학교 밖에서 어떻게 활동해야 하는지도 몰랐고 뭘 해야 대학 진학에 도움이 될까도 생각해 본 적이 없는데, 제 전공에 맞게 다양한 활동을 제시해 주셔서 좋았습니다. 에세이를 쓰기 전에 했던 Personal Branding이 가장 기억에 남습니다. 제 스스로를 좀 더 특출나고 돋보이게 만들 수 있는 과정이었어요.

— 에모리 대학교 Environmental Science 합격

한국 대학 입시판은 잘 아는데 미국 대학 입시는 처음부터 끝까지 모르는 상태였습니다. 로드맵 자체가 없었는데 덕분에 SAT를 안 보고 가는 방향으로 잘 컨설팅 받았습니다. … 또한 저의 인생을 들어 보고 제가 캐치하지 못했던 포인트들을 캐치해서 activity list와 에세이를 쓰는 데 도움이 많이 되었습니다.

— Purdue 경제학과 합격

에세이랑 대학 입시에 대한 전반적인 지식이 부족했습니다. 대학들에 appealing하는 활동이라든가 에세이 주제 등 다양한 부분에서 갈피를 못 잡았습니다. … 어찌 보면 저의 삶을 적는 에세이에서 원장님께 세심하고 적극적인 도움을 받았다고 생각합니다. 에세이의 갈피나 방향에 관해서 지시하는 게 아닌 조언을 해 주심으로써, 저의 이야기를 솔직하게, 그리고 대학들에 appealing하는 가장 이상적인 에세이를 쓸 수 있었습니다. 대학 입시 과정에서 모르거나 헷갈리는 부분에 대해 제가 언제든지 물어볼 수 있는 곳이 있다는 게 든든했습니다.

4년 동안 미국 고등학교에서 유학하며 느꼈던 점 중 가장 큰 부분은, 많은 걸 해온 것 같지만 대학을 가기에는 아직 부족하다는 것이었습니다. 이대로는 원하는 대학은커녕 대학을 갈 수 있을지 의문이 들어 컨설팅을 받게 되었습니다. 미국에 오기 전부터 해온 활동부터 학교 내 기타 활동들을 최대한으로 활용하고, 추가적으로 도움이 되는 대회에 나가는 등 TPR과 함께 많은 일들을 해왔습니다. 힘들지 않았다고 한다면 거짓말이겠지만, 덕분에 Texas A&M 공과대학 General Engineering에 합격할 수 있었고 믿기지 않는 결과에 환호했습니다. 만약 혼자서 했다면 합격할 수 있었을까 하는 생각과 함께, 컨설팅하길 참 잘했구나 하고 속으로 안심했습니다.

저는 남들보다 늦은 시기에 유학을 시작했고, 고등학교 생활에 무지했던 부분이 많아서 제 원서가 성적에서 경쟁력 있지는 않다고 생각하는데, 그럼에도 제 장점들을 부각시키는 데 도움이 됐어요. 원서 준비 과정 속 성적 처리 등 여러 가지 난처한 상황들이 많았지만, 차분하게 조언해 주시면서 좋은 상황으로 이끌어 주셔서 원서를 끝까지 잘 마무리할 수 있었던 것 같아요. … 에세이도 위험할 수도 있는 소재를 특별한 경험이 되게 고민해 주시고 도와주셔서 차별화할 수 있었던 것 같아요. 덕분에 한 번에 붙을 수 있었어요.

아무래도 한국에서 학교를 다니다 미국으로 온 것이다 보니, 어떤 가치를 염두에 두고 공부를 해 나가야 할지, academic 이외에 어떤 활동이 저에게 어떤 이유로 도움이 될지 갈피가 잘 잡히지 않았던 것이 막막했습니다. … 담당 컨설턴트 선생님께서 어떤 활동을 하거나 클럽을 설립할 때 초반 아이디어 제안만 하고 끝나는 게 아니라, 계속 어떻게 하면 이걸 성장시키고 가치를 만들어 나갈 수 있을까 함께 고민하면서 제안하고 의견 나눴던 게 도움이 많이 됐습니다.

대회를 준비하거나 EC를 하다 보면 제가 하는 활동을 주관적인 관점에서 바라보게 될 때가 많은데, 컨설팅을 통해 어떤 활동이 대학들의 눈에 어떻게 보일지, 어떤 방향성을 갖고 학교생활을 해야 객관적으로 저에게 도움이 될지 알게 되어 시간을 낭비하지 않고 하나하나씩 좋은 활동을 쌓아 나갈 수 있었습니다. … Application trend에 대한 정확한 최신 정보도 받을 수 있어 잘못된 정보에 휘둘리지 않고 체계적으로 입시를 할 수 있었습니다.

에세이 첨삭과 피드백 과정에서 글을 쓰는 방법과, 막연한 생각을 구체화시켜 나가는 방법을 많이 배울 수 있었습니다. 컬리지 에세이가 아니더라도 프레젠테이션을 준비하거나 논문을 작성할 때도 어떤 방식과 레이아웃으로 글을 적어야 읽는 상대방이 쉽게 이해하고 제 의도를 파악할 수 있는지를 많이 배웠습니다.

— “프린스턴리뷰는 믿음직한 친구다.”

컨설팅을 하기 전에는 어떤 EC가 좋은지 잘 몰랐고, 지금 제가 잘하고 있는지 확신이 들지 않았습니다. … 전공으로 무엇을 선택할지 확신이 없었기 때문에 어떤 EC와 스토리를 중심으로 준비해야 할지 헷갈리고 불안했습니다. 하지만 컨설팅을 통해 저만의 강점과 스토리를 발견할 수 있었고, 11학년과 12학년 동안 어떤 활동에 집중해야 하는지에 대한 자신감이 생겼습니다. … 저는 대전에서 학교를 다니고 있는데, 프린스턴 컨설팅은 온라인 또는 오프라인 미팅을 자주 진행하여 서울이 아니어도 도움을 쉽게 받을 수 있는 장점이 있습니다.

— “결과로 증명하는 곳”

어느 대학을 가느냐보다, 멀지 않은 인생의 앞날에 스스로 혼자 살아갈 방법과 방향을 찾아내는 법이 가장 걱정이었습니다. … 엄마만 알고 있다고 생각한 아이들의 비밀스러운 성향을 학원 선생님들이 파악하고 있을 때 '맡기길 잘했다'고 느꼈습니다. … 입시라는 과정에 전혀 정보가 없는 저 같은 사람도 미국 대학생의 학부형이 될 수 있게 해 주셨습니다. 학부형에게 할 수 있는 부분만 요구하셨고, 그 이상의 전문적인 부분은 요구하지 않으셨습니다.

현재 시국을 빠르게 파악하여 아이들의 입시에 반영시키는 점이 차별화 포인트라고 생각합니다.

— “아이들이 눈을 들어 앞길을 내다보려 할 때, 어느 방향으로 어떤 각도로 보아야 할지 정확한 등불이 되어 주셨습니다.”

컨설팅을 하는 아이들은 높은 목표가 있는 아이들이라 생각했고, 우리 아이는 낮은 GPA 때문에 '컨설팅이 필요할까? 해 줘도 잘할 수 있을까?' 이런 걱정을 제일 많이 했었던 것 같아요. … SAT 수업을 통해 프린스턴리뷰와 인연을 맺었고, 2년간의 여름 수업을 지켜보며 아이가 목표를 향해 꾸준히 노력할 수 있도록 이끌어 주시는 선생님들께 깊은 신뢰를 갖게 되었습니다. 무엇보다도 소심한 성격의 아이가 선생님들과의 긍정적인 관계 속에서 점차 자신감을 얻었고, 그 결과 스스로 컨설팅을 받고 싶다고 말하게 되었습니다.

12학년 시작과 동시에 시작된 원서 쓰기는 일정이 너무 촉박한 것 같았고, 엄청난 과제와 함께 신경 쓸 일이 한두 가지가 아니었는데 선생님께서 일정 관리를 잘 도와주셔서 얼리 지원을 할 수 있었던 것 같아요. 그때 프린스턴리뷰가 없었으면 못 했을 거라는 생각을 했어요.

— “믿음 속에 맡기고, 아이의 성장을 함께 지켜본 따뜻한 2년이었습니다.”

에세이 작성하고 스쿨 리스트 만드는 것이 가장 어렵다고 생각했습니다. … 스쿨 리스트에 리치·타겟·세이프티를 적절하게 잘 넣어 주신 것 같아요. … 커먼앱을 빨리 끝내 놓은 게 도움이 된 듯합니다. 그리고 여기서 짠 스쿨 리스트가 되게 예상대로 잘 맞았던 것 같아요. 확실히 경험이 많은 게 도움이 된 것 같아요.

— UC Irvine Chemistry 진학 · UCSB, UC Davis, UIUC, Texas A&M 합격

제 레벨로 좋은 대학을 못 가는 게 가장 불안했습니다. … leadership을 mutual leader로 branding 해 주신 게 신의 한 수였다고 생각합니다. … 저도 제 자신을 잘 몰랐는데 담당 컨설턴트 선생님과 얘기하면서 더 많이 배우고 에세이에 포함할 정보가 점점 더 늘어났습니다. 제 branding을 어떻게 할지 전혀 감이 안 잡혔었는데, 상담을 통해서 정체성을 찾은 것 같습니다.

— “불가능을 현실로!”

이 학원에 2년 동안 다니면서 컨설팅을 받는 여러 친구들을 보았는데, 이게 정말 나에게 도움이 될 것 같다는 확신을 받았습니다. 제가 한국 입시를 준비하다 급하게 넘어와서 당장 대학 입시가 코앞인데 아는 게 없어서 정보 수집이 가장 어려웠습니다. … 항상 준비하다 보면 어디에 물어보기 애매한 사소한 질문들이 생기는데, 그때그때 물어볼 수 있는 컨설턴트 선생님이 계셔서 정말 편했습니다. 처음 얼리를 제출하고 커먼앱에 떴던 축하한다는 화면이 가장 기억에 남습니다.

— UC San Diego Economics 합격

모든 시스템이 체계적으로 이루어져 있고 그걸 공개함에 있어서 믿음이 갔습니다. 대학이 정말로 원하는 학생이 무엇인지 알고 싶었는데, 선택에 있어서 방향성을 잡아 주시는 것이 가장 도움이 됐습니다.

— Emory University Economics 합격

성적도 성적이지만 무엇보다도 대학에서 가장 크게 감안하는 점인 에세이에 대한 부담이 덜해졌다는 것에 따라 학업에도 더욱 집중할 수 있었습니다. … 제가 헤매고 있을 때 다른 곳에서는 구할 수 없는 현실적인 조언들, 그리고 경험에서 나오는 이야기들은 한편으론 저를 안심할 수 있게 해 주었고, 마찬가지로 현실을 직시할 수 있게도 도와주셨습니다. 앞으로 나아갈 길은 제 몫이겠지만, 지금까지의 토대를 다져 주시고 길을 닦아 주신 선생님들께 감사합니다.

성적이 평균 친구들보다 매우 낮았던 게 가장 불안했습니다. … Activity 정리를 할 때 처음에는 제가 했던 것들 중에 임팩트 있고 쓸 만한 게 몇 없다고 판단했었는데, 원서 작성을 하면서 담당 컨설턴트 선생님이 activity 설명 정리 등을 정말 잘해 주셔서 제가 불안했던 부분들이 해결되었고, 그 부분들이 합격한 이유 중에 큰 부분인 것 같습니다.

예전에 컨설팅 시작할 때는 미국 입시에 대해서 아무것도 모르고 있었는데, 지금 입시가 끝난 상황에서 미국 입시에 대해서 더 잘 알게 된 것 같습니다. … 에세이 등 글 작성하는 부분에서도 몇 번이고 수정하고 다시 확인해 주시기를 반복해 주셔서 그 부분 또한 정말 믿음이 갔습니다.

— “제가 다른 학생들보다 성적이 낮고 미국 입시에 대해 아는 것도 적은 상태에서 컨설팅을 시작한 건 정말 신의 한 수였습니다.”

담당 선생님은 항상 제 학업적인 걱정을 들어 주시고 대학 진학에 관한 정말 사소한 질문들에도 친절하게 답변해 주셔서 입시에 대한 큰 걱정은 없었습니다. … 같은 내용이지만 형용사와 문장 구성으로 이렇게 글을 예쁘게 완성시킬 수 있구나 싶었습니다. 입시가 끝날 때까지 지속적으로 케어해 주시는 덕에 제가 그동안 꿈에 그리던 대학에 입학할 수 있었습니다.

— “프린스턴 리뷰는 제게 마치 두 번째 집 같은 느낌을 주었습니다.”

담당 컨설턴트 선생님과 컨설팅하는 동안 계속 정말 도움받았다고 느껴 왔습니다. … 프린스턴리뷰에서 컨설팅 받는 동안에는 컨설턴트 선생님께서 내 주신 숙제를 하는 시간을 포함해, 한 번도 이유 없이 한 말 또 하고 한 거 또 시킨다는 생각을 해 본 적 없는 것 같아요.

이전에는 고등학교 졸업하면 막연한 자유만 펼쳐진 앞길에 그냥 아무 데나 받아 주는 대학 가서 졸업하고 아무 데나 받아 주는 곳에서 일하면 되는 거 아닌가 하고 생각했던 적도 있었는데, 컨설팅을 받은 후로는 이거 해라 저거 해라 깔아 주는 레일로드가 없어도 스스로 어떻게든 해야 한다는 마인드를 가지게 되었습니다.

— “이것저것 다방면으로 정말 많이 신경 써 주시고 잘 이끌어 주십니다.”

미국 입시를 크게 고려하지 않는 상황이었고 미국 입시에 대한 정보가 많지 않아 두려웠습니다. 에세이 작성을 위해 저의 장점과 특기를 평소 크게 생각해 본 적이 없어 힘들었습니다. … 미국 대학 리스트 작성 중 저의 관심이나 적성, 성적에 맞게 다양한 선택지를 추천해 주셔서 많은 고민을 덜 수 있었습니다. 새로운 길을 향하다 보니 자신에 대한 믿음을 점점 잃어 간 것 같은데, 옆에서 친절하게 도와주시니 자신감도 찾아가고 에세이에 필요한 본인의 장점 등을 알 수 있었습니다.

대학에 대해서는 아무것도 몰랐고, 초반에는 어떤 대학과 저에게 맞는 활동 등 무엇을 어떻게 해야 할지 막막했습니다. … 대학 activity를 정리할 때 제가 상상도 못 한 활동들을 했다는 것도 보고, 대학의 수를 볼 때 컨설팅이 아니었다면 이것들을 다 어떻게 감당했을까 생각하니 확실히 도움을 많이 받았구나 싶었습니다.

예전에는 계속 불안해하면서 '내가 대학을 다 떨어지면 어떡하지' 생각했는데, 선택을 해 나가면서 어떻게 해야 할지 이해가 되기 시작하고 감당이 되기 시작했습니다. 제가 뭘 어떻게 해야 할지 길을 잃을 때 선생님께서 적극적으로 추천을 해 주시고, 계속된 멘탈 관리가 도움이 많이 됐습니다.

— “저에게는 숨을 쉴 수 있는 구멍 같았습니다!”